世界第一款 VR 閱讀器,Sol Reader 提供真正的沉浸式閱讀
世界第一款 VR 閱讀器,Sol Reader 提供真正的沉浸式閱讀

虛擬實境(virtual reality, VR)作為近幾年來極熱門的科技應用,雖然周邊設備與概念極受歡迎,但似乎一直缺乏讓人非得要投入元宇宙的應用內容,直到前陣子 Apple 的 Vision Pro。不過依舊有其他品牌正在頭戴裝置的領域努力,Sol Reader 就選了一個差異化的角度切入:提供不受打擾、完全沉浸式的閱讀空間。

跳脫手套的 VR 觸覺方案,可穿戴的電子「皮膚」
跳脫手套的 VR 觸覺方案,可穿戴的電子「皮膚」

雖然現在的 VR 與 AR 科技,在引導人們的視覺與聽覺上,已經相當完善,但是觸覺仍然是虛擬世界發展的一大門檻。香港城市大學工程師團隊近期發表了一款穿戴式的觸覺回饋系統,取名為 WeTac,可說是現今最輕便的虛擬觸覺系統。

踏入VR世界的第一雙鞋 Surplex VR
踏入VR世界的第一雙鞋 Surplex VR

VR虛擬實境的設備正如火如荼的發展中,在讓人探索VR的世界之外,現有的許多裝置穿戴笨重,而且往往有著感應範圍的限制。剛在募資平台 Kickstarter 上發表的Surplex 追蹤鞋系統,則號稱只要靠一雙鞋,就可以讓人在VR的世界中無限漫遊。

射擊遊戲專屬,槍型 VR 控制器設計 ViR
射擊遊戲專屬,槍型 VR 控制器設計 ViR

隨著虛擬實境技術越來越普及,我們將可預見VR終將成為電玩遊戲的主力之一,Metaverse 就是個好例子。目前市面上已經出現多款 VR的遊戲控制器都能在VR遊戲裡帶來不錯的互動體驗。然而,第一人稱射擊遊戲(First-person shooter, FPS)目前還有缺口,設計團隊 Tom Man Design 推出的 ViR 控制器概念,可說就是為了彌補這個缺口而生。

一兼二顧,既是電腦滑鼠,也是 VR 控制器的 Mozer Mouse
一兼二顧,既是電腦滑鼠,也是 VR 控制器的 Mozer Mouse

無庸置疑的,虛擬實境與擴增實境正在緩慢但確實的進入到我們的生活。這類技術的演變終將改變我們與環境的互動方式,而且當然也會改變我們習以為常的電腦設備。電腦滑鼠是使用電腦最重要的控制裝置之一,視使用者的需求原本就有一些設計上的不同,如專用於遊戲的電競滑鼠、或者是給左手或右手使用的人體工學設計。而現在 Metaverse 新開發出來的滑鼠 Mozer 增加了一個新的維度:進入3D虛擬實境,從原本的平面螢幕走向立體。

用超音波讓使用者感受到VR世界「嘴巴上」的觸覺
用超音波讓使用者感受到VR世界「嘴巴上」的觸覺

虛擬實境,也就是VR技術至今還有個難題,無論視覺與音效能多麼的擬真,現有的系統仍舊無法提供另外幾個五感的資訊。現今有些VR系統開始為手部提供觸覺的刺激,像是電玩常見的手把的回饋、地面的震動等,但尚無法提供全身性的或者更細緻的觸覺感受。而最新發布、仍在試驗改良的一款「口腔觸覺系統」,則嘗試讓使用者的嘴巴在沒有直接接觸的情況下,感受到觸覺的刺激。

摸到元宇宙!Emerge Wave 用超音波讓 VR 世界有觸感
摸到元宇宙!Emerge Wave 用超音波讓 VR 世界有觸感

自從虛擬實境逐漸進到我們的視野,有件事情變的越來越明顯:人們對於環境的體驗,遠不只滿足於視覺與聽覺。如何能夠將「觸覺」也加入虛擬的世界中,也成為許多科技公司爭相投入研發的關鍵技術。要發展出栩栩如生的觸覺或許還有待繼續努力,但要在虛擬實境的遊戲或互動中提供一些回饋,已經有團隊找到了訣竅。科技新創公司 Emerge 透過可以與 VR 耳機配對的超音波設備,提供使用者一些觸覺上的即時回饋。

未來的元宇宙摸得到?Meta投入觸覺手套設計
未來的元宇宙摸得到?Meta投入觸覺手套設計

繼上個月社群媒體龍頭老大 Facebook 宣佈更名為 Meta 元宇宙,展現其對於未來在線互動的願景之後,Meta 更宣佈要投入「觸覺手套」的研發,未來的元宇宙所提供的內容將不止步於視覺與聽覺,還有機會加上觸覺嗎?