虛擬實境 VR 技術至今還有個難題，無論視覺與音效能多麼的擬真，現有的系統仍舊無法提供另外幾個五感的資訊。現今有些 VR 系統開始為手部提供觸覺的刺激，像是電玩常見的手把的回饋、地面的震動等，但尚無法提供全身性的或者更細緻的觸覺感受。而最新發布、仍在試驗改良的一款「口腔觸覺系統」，則嘗試讓使用者的嘴巴在沒有直接接觸的情況下，感受到觸覺的刺激。
由卡內基梅隆大學(Carnegie Mellon University)未來介面小組(Future Interface group)開發的這款口腔觸覺系統，是一組接在 VR 面罩底部的複雜設備，直接位在配戴者的嘴巴上方，目前已完成第一款原型、並且經過不同使用者的實際測試。這款口腔觸覺系統由64個微型超音波設備組成，搭配處理器可以在需要的時候根據 VR 影像和聲音協同作用發射人耳聽不到的聲波，這些聲波在空間中會互相干擾形成不同的震動，落到配戴者的嘴唇、牙齒或舌頭上的時候，就會構成不同的震動，大腦會將之轉換為觸覺。
目前的設備可以複製連續與間斷的感覺，像是從飲水機喝水、接吻、刷牙、甚至是穿過窗戶打進來的雨滴，不管是在嘴上滑動、或是持續震動的觸覺都可以提供。這套觸覺系統的表現在手部與臉部堪稱良好，由於這些部位的神經末梢密度極高，而在其他比較遲鈍的區域，效果就沒這麼好了。
團隊仍在試驗縮小整個模組的體積與重量，並且嘗試加入更多的觸覺效果，未來我們在 VR 的世界中，所感受到的必然不只是聲光效果絢爛的娛樂樣貌，或許更能期待觸覺與嗅覺加入感官刺激的行列中，所能帶來的改變與「耳目」一新的世界吧。
參考資料：Mouth Haptics (figlab.com)
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