要提供高速的網際網路訊號，光纖纜線擁有許多優點，但要完成佈線是個十分耗費人力的工程，這也限制了它持續分布與可行性。為了提供更廣泛的網路服務，Facebook connection 開發出一款新型的機器人 Bombyx，可以將光纖纜線自動裝置在現成的電纜線上。
光纖纜線的頻寬比金屬電線高，速度更快、傳輸距離更長、更安全。但是要從頭裝設光線纜線，那可是個大工程。這就是 Facebook Connectivity 所設計的機器人 Bombyx ，可以派上用場的地方啦。
取名自拉丁文的「家蠶」之名，這個裝置被設計用來沿著已經存在的電纜線移動，並且沿路安裝光纖纜線；這就像家蠶會一邊行動，一邊沿路吐絲一樣。Bombyx 設計的目標，是能夠在90分鐘內，完成安裝超過1公里的纜線。
此外，為了裝設的方便，有些纜線也會架設在地表，但是曝露在風、冰雪或極端溫度下，可能會導致光纖更容易受破壞、隨著時間斷裂。因此，許多公司與製造商都傾向將之裝置在地底下。但如果要這麼做，無論是在城市底下挖掘隧道，或是在管道中安裝光纖，都是一個很大的工程。這是個昂貴、令人困擾而且耗費人力的工程，而且在世界上的許多偏遠地方都難以達成。
使用自動化的機器人進行佈線，除了節省空間，更可以節省人力，或許會是一個解方。Bombyx 使用機器視覺感測自動繞過在原本纜線上的眾多阻礙，像是絕緣體或各種支撐點，目前原型機已經可以藉由遠端遙控避開障礙物。不需要整組工人，只需要完成一開始的規劃架設，Bombyx就會自動完成接下來的工作。
只不過有個小小的問題需要克服，對於典型的電纜線來說，要一次裝設一公里的纜線加上機器人的重量，有些太過沉重。因此，Bombyx 需要使用一種特別設計的纜線，其中包括了更輕盈的編織絕緣層，並且將傳統的光纖纖維從 96 條縮減到 24 條。不過，根據 Facebook Connectivity的測試，這樣輕量化的光纖纜線，所提供的流量仍然足以達到居家與商用需求。
除此之外，新的纜線還需要加上特殊的隔熱外層──以保護光纖纖維免於受電纜線的高溫融化或拉長。
雖然Bombyx仍然在發展中，Facebook connectivity已經將此技術授權給高速網際網路公司 NetEquity，期待未來可以藉此，將高速的網際網路進一步推展到世界各地。
資料來源：Connectivity Technologies
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