英國設計師 Sebastian Cox 最新推出的吊燈燈罩有種古怪、直樸美感，每一個都略有不同。這是因為，這些燈罩並不是量產製造出來的，而是使用真菌的菌絲體「種」出來的。
菌絲體，就是我們熟知的磨菇等真菌，生長吸收營養的部分，最近幾年來成為新材料研發的一個關注焦點。真菌菌絲作為材料非常便宜，具有永續性，而且有潛力取代動物製品如皮革或絨皮。經過適當的處理，菌絲材料可以看起來、摸起來都有皮革的質感，能夠成為現今追求植物製品、能夠生物分解、減少碳足跡的材料選擇。設計師 Cox 與研究人員 Niela lvanove 合作，正是探究使用菌絲設計各種家具的可能性。
Cox 將菌絲與柳木碎片結合，後者提供菌絲生長的基礎與養料。最後成品的燈罩與批次量產的商業製品質感上有很大的差別，就像多數大自然的設計，Cox 這批蘑菇燈罩每個都獨一無二，而其中的任何瑕疵不完美，都反而帶來獨特的美感。
這些燈罩每組大約需要 4 到 12 週的時間「生長」，柳木碎片來自 Cox 自己的林場，切割為適當的條狀後，編織成形，放入模具中，再填入菌種。此為一種名為 fomes fomentarius 的真菌，可以使用木屑持續培植。菌絲會與木材融合在一起，成為獨特的複合材料。
在菌絲生長完全後，從模具中取出的就是最終成品的燈罩，Cox 接下來會裝上長達 2.5公尺、由燕麥編織物包裹的電線。整個菌絲燈罩符合永續生產的概念，廢棄可以直接送去堆肥完全分解。
整個材料利用的概念不只關於真菌，更在於如何結合兩種材料，並且融合出想要的成品。設計師 Cox 與研究人員 lvanove 兩人計畫繼續合作，發展更多結合菌絲與木料的複合材質產品。
資料來源：Sebastian Cox | Fine Furniture Maker London
延伸閱讀：丹麥設計師以貝殼、海藻、蝦殼等餐桌廢棄物發展陶器材料
蜘蛛絲為靈感：劍橋大學研發新型塑膠取代材料
加點製造為產品開發專業知識交流社群，提供專業問答提供開發者互助學習，也可以搜尋在地的優秀設計與製造廠商。