隨著虛擬實境等的發展，如何傳遞嗅覺與觸覺傳遞，注定將成為技術研發的重大考驗。繼可以傳遞觸覺訊號的「電子皮膚」，香港城市大學近期發表了具有突破性的版本，不似過往類似的設備對於接收或是傳送僅能進行一項，新款的電子皮膚同時能接收與傳遞觸覺訊號，因此觸覺本身不僅可以透過電訊傳遞，更能夠再現到其他地方。
此項研究成果最新發表於期刊《科學進展》（Science Advances），設計上近似於2019年的觸覺裝置設計，由多層的電動觸覺網格組成的皮膚貼片。目前發表的原型版本為7×10公分大小的貼片，厚度約為 4.2 公厘。
電子皮膚本身由聚二甲基矽氧烷（PDMS）薄膜、薄型的磁鐵、軟矽膠支架與線圈組成，當其上按鈕狀的觸覺感應器接受刺激被按壓、摸過去時，會產生一個電訊號，這個訊號再被轉換為數位訊號，然後可以通過Wifi 或藍芽等無線網路傳輸到另一個電子皮膚。接收到訊號的電子皮膚重現皮膚所遭遇到的壓力變化。
如果能夠成功將相關技術應用上市，虛擬世界將不再只有視覺與聽覺二感，還可以加入更大範圍的觸覺傳遞。此款電子皮膚的設計相當柔軟，可以附著在身體的各部位，從手背、手腕、胸膛、背部。如能夠成功走入應用，也可以使用於一對一視訊時進行觸覺交流，像是在視訊聊天的時候互相擊掌、擁抱，甚至撫摸，更進一步的減少人類交流中的距離感。
目前團隊規畫下一步挑戰將電子皮膚的技術應用於視障者的使用場景，希望能透過電子皮膚來傳遞訊號，讓盲人可以遠端觸摸，或者甚至「閱讀」點字，克服以往觸覺訊號無法遠端傳遞的難題。
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