劍橋大學的團隊研發出一種模仿蜘蛛絲的材料，源自植物成分，而且強度接近拋棄式塑膠，將有機會成為純素的塑膠取代材料。這種獨立的薄膜可以染色，並且大量生產為工業用途，用完之後可以很輕易的做為堆肥。
蜘蛛絲看來脆弱，但其實強度是同樣粗細的金屬絲的五倍。材料科學一直試圖破解蜘蛛絲的秘密，科學家從蜘蛛絲獲得許多材料應用上的靈感，像是更靈敏的助聽器材料、包裹癌症用藥、甚至用於修補神經系統等等。
劍橋大學的研究團隊長時間研究蛋白質的結構，從中發現到，蜘蛛絲成形過程，以及其獨特的成分，構成了蜘蛛絲的強度。其中的關鍵之一，就是其氫鍵排列得很規律，而且有很高的密度。
科學家以植物來源的蛋白，重新複製了此一發現。他們從大豆分離蛋白開始，因為所有得蛋白質都是由多肽鏈組成，因此可以根據蛋白質的屬性，設定在特定的條件進行組裝。
最後的成品是具有很多氫鍵結購的強化蛋白質，就像蜘蛛絲一樣。當溶劑被移除後，此蛋白質不容於水的薄膜，仍然能夠保持相當於拋棄式塑膠袋（如聚乙烯）那樣的強度。但由於它不包括化學修飾，都是由天然材料組成，此材料可以在家庭堆肥中安全分解。
劍橋大學預計將此技術計轉到 Xampla 公司，期望未來做為取代塑膠的永續材料。
資料來源：Xampla
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